Tecnologia VoIP
Um dos serviços que ao longo dos tempos tem permitido uma forte receita tem sido o serviço de voz nas redes de telecomunicações. Durante décadas, a solução dominante foi a rede telefónica fixa (designada por Public Switched Telephone Network - PSTN ou por Plain Old Telephone Service - POTS), rede esta que foi evoluindo. A primeira solução tinha um suporte analógico no transporte de voz e sofreu constantes evoluções até uma integração de serviços que deu origem à RDIS.
A solução utilizada na PSTN envolvia a utilização de uma infra-estrutura dedicada para o tráfego de voz. Os assinantes do serviço tinham uma linha dedicada que assegurava a ligação (lacete local) até ao primeiro ponto de comutação de rede – a Central Local. A rede apresentava uma distribuição hierárquica de centrais que permitia a distribuição do tráfego local, regional, nacional e internacional. Depois de abandonar o lacete local a voz é multiplexada, de forma a permitir a partilha do cobre/fibra óptica por “X” utilizadores de voz (num canal com largura de banda de 3KHz por cada utilizador). O aparecimento de tecnologias como a RDIS e o xDSL permitiram, igualmente, o trânsito de dados na rede.
Com o crescimento da Internet (que permite o tráfego de um conjunto variado de dados, tais como dados, voz e conteúdos multimédia, desde que encapsulados em protocolos da Internet), surgiram as soluções de envio de voz. Foi em 2004, com a massificação dos acessos em banda larga, que as primeiras soluções de comunicação de voz sobre a Internet começaram a fazer algum sentido. A tecnologia VoIP é um acrónimo para Voice Over Internet Protocol, também apelidado de serviço telefónico sobre a Internet. Existindo disponibilidade de largura de banda é interessante pensar num desenvolvimento de uma solução VoIP, sendo desta forma possível gerir uma única rede, em vez de ter de gerir e operacionalizar uma rede de dados e uma rede PSTN.
A solução VoIP envolve a transformação da voz analógica num sinal digital que é encapsulado sobre IP. Esta funcionalidade é conseguida recorrendo a telefones VoIP ou a uma adaptação via ATA, que permite ligar um telefone convencional à rede VoIP. Tipicamente, os agentes de mercado que fornecem soluções VoIP permitem a comunicação entre utilizadores VoIP de forma gratuita e a um custo competitivo para outras redes de voz (PSTN ou rede móvel). Existe, igualmente, a solução VoWi-Fi que, utilizando as redes WLAN, permite uma comunicação wireless, designada por Wireless VoIP.
A tendência actual vai no sentido da queda dos acessos fixos, em especial porque o volume de dados já ultrapassou o volume de voz que viaja nas redes de telecomunicações.
De acordo com dados da ANACOM, no terceiro trimestre do corrente ano, os classificados como "outros acessos", aumentaram mais de 50%. São contabilizados como "outros acessos" as ligações VoIP e 2G/3G. Foram, no entanto, os acessos VoIP que apresentaram o crescimento mais expressivo, com cerca de 58%.
Procurando contabilizar um valor agrupando todas as tecnologias, no final do terceiro trimestre estavam contabilizados cerca de 4,4 milhões de clientes de telefone fixo, o que representa um acréscimo de cerca de 1%.
Deve referir que foi uma contribuição importante a oferta em pacotes de serviço, que contemplam telefone fixo, TV por subscrição e Internet.
A análise da ANACOM, demonstra que em termos de empresa, a Portugal Telecom detém cerca de 54,5% dos acessos contabilizados pelo regulador, registando no entanto uma queda de 0,8% relativamente ao trimestre passado.
Por último, será de referir que no terceiro trimestre se registaram 1,9 milhões de minutos de voz e 573 milhões de chamadas.
